Una investigación importante sobre el México moderno que analiza el desarrollo económico, la política de construcción del Estado, la historia de la tenencia de la tierra y de la mano de obra rural en el estado de Chiapas en el periodo previo a la Revolución de 1910. Examina las relaciones entre grupos indígenas y no-indígenas, gobiernos e intereses económicos en Chiapas durante el siglo xix. Contempla los temas de la tradición y la modernidad, la raza, la construcción del Estado-nación, la globalización y el desarrollo del capitalismo. Vinculados a los procesos del desarrollo de las exportaciones y la construcción del Estado-nación se encontraban el racismo, el crecimiento del peonaje por deudas, los conflictos agrarios, la política de camarilla, el caciquismo y el aumento en las divisiones regionales. Todos contribuyeron al crecimiento del conflicto social y político antes de la llegada de las tropas constitucionalistas a Chiapas en 1914.
